بلندترين آبشار جهان (آنجل)

این آبشار از ارتفاع ۹۷۹ متری و از فلاتی بلند در مناطق کوهستانی "گویان" در کشور ونزوئلا پایین می ریزد.

حجم آبی که از بالای آبشار پایین می ریزد ۲۰ برابر آبشار نیاگارا است. این آبشار به داخل شاخه ای از رودخانه "کارئو" جاری می شود و سپس در رودخانه "کارونی" جریان می یابد. رودخانه "کارونی" یکی از شاخه های رودخانه بزرگ "اورنیوکو" می باشد که در مسیر خود به اقیانوس اطلس می پیوندد.

این مناطق کوهستانی مملو از فلات هاي تپه های گرد ، کوهستان های مسطح و دره های تنگ می باشد که از جنوب شرقی ونزوئلا تا برزیل شمالی گسترده شده اند. این مناطق پوشیده از جنگل های انبوه بارانی گرمسیری و منطقه ي کوچکی از دشت های هموار است.

ساکنان این ناحیه، هر کدام از فلات های متعدد این منطقه را به زبان محلی "اویان تپوی" (تپوی یک کلمه سرخپوستی به معنی کوه است) می نامند. شکافهای کوچک و مجراهايی که در ماسه سنگ های فلات پدید آمده اند مقدار زیادی از باران را در خود ذخیره می کنند. این آب از کناره های فلات سرازیر می شود و آبشار آنجل را می سازد.

اگر چه قرنها بود که قبیله های سرخپوست این آبشار را می شناختند ولی در دهه ۱۹۳۰ کشف آن رسما اعلام شد.

در سال ۱۹۳۵ یک خلبان آمریکایی بنام "جیمی آنجل" در جستجوی طلا با هواپیمایش مشغول پرواز در اين منطقه بود و وقتی جریان آبی را که از آبشار پایین می ریخت، مي نگريست، او فهمید که در حال مشاهده بزرگترین آبشار جهان است. آنجل همراه همسرش و یک راهنمای کوهستان به آبشار بازگشت و توانست با هواپیما در باتلاقی در نوک فلات این ناحیه فرود بیاید. اما آنها قادر به رسیدن به نوک آبشار و یا پرواز مجدد نشدند و ۲ هفته بعد پیاده به پایگاه خود بازگشتند.

چهارده سال بعد؛ از آبشار آنجل (که بنام آن خلبان شجاع نامگذاری شده بود) بطور کامل بازدید به عمل آمد.هیئت اعزامی با یک قایق موتوری به بالای رودخانه حرکت کردند تا به آبشار آنجل رسیدند. نظریه جیمی آنجل درست از آب درآمد ، این آبشار مرتفع ترین آبشار جهان بود.

جیمی در یک سانحه هوایی در سال ۱۹۵۶ کشته شد و خاکستر جسدش بر روی آبشار آنجل پخش گردید. امروزه هواپیمایی که آنجل با آن، این آبشار را کشف کرد، در موزه ای در ونزوئلا نگهداری می شود (نام هواپیما "ال ریو کارونی" است و بقایای آن ۳۴ سال بعد از فرود درمنطقه جمع آوری شد).

 اگر چه در نزدیکی "کانایما" یک خانه توریستی و یک هتل احداث شده است ولی هنوز منطقه اطراف آبشار پوشیده از جنگلهای انبوه است. تنها راه مشاهده آبشار از طریق سفر دریایی یا هوایی ممكن است.

آب آبشار آنجل در فصل باران به حداکثر مقدار خود می رسد و جریان آب با شدت فرو می ریزد. قله ي آبشار اکثر اوقات زیر ابرها و قطرات ریز باران که در هوا پخش شده اند از دید پنهان است.